Беделия вскинулась в последний раз, обнажила острые клыки в предсмертной гримасе, и затихла. Ганнибал, подхватив её потяжелевшее тело, приложил ладонь к лицу женщины, и, убедившись, что даже намека на дыхание не оседало на его пальцах, ослабил объятья. Беделия рухнула к его ногам, светлые волосы шелковым саваном обрамили мертвое лицо. - Зачем? – слово вырвалось с тихим свистом. - Она охотилась за мной, - спокойно объяснил Ганнибал, переступая через тело Беделии. – Я решил, что наступил момент открыть охоту на неё. Пойдем, Уилл. - Ты бросишь её здесь? - Я уберу. Позже, - спокойно, словно разговор шел о мусоре, а не о мертвой охотнице, отозвался Ганнибал. - Все равно я тебя не боюсь, - прошипел он, когда Ганнибал схватил его за связанные запястья и потянул за собой. - Твоя бравада похвальна, Уилл. Дорога до выщербленных в цельном куске скалы ступенек заняла несколько минут. Уилл застыл рядом со старой колонной, поддерживающей на четверть обвалившуюся арку, испуганно глянул на уходящие в глубокое озеро ступеньки. Часть потолка обвалилась; куски рухнули в воду, образовывая переправу на другую сторону. Ганнибал бесцеремонно подтолкнул Уилла в спину, принуждая первым ступить на камни и перейти озеро. - Не волнуйся, - заверил он, когда Уилл пересек озеро и остановился на ровной площадке, до которой не поднялась вода. – Здесь нет хищников, кроме меня. Можешь спокойно мыться. Ганнибал вытащил нож и перерезал веревки. - И ещё одно, - предупредил он, прежде чем Уилл дернулся, стремясь вцепиться ему в горло. – Не пытайся найти выход через эти лабиринты. – Он указал на множество ходов, зияющих черной непроглядной тьмой. – Заблудишься. Ганнибал сбросил рюкзак и сумку на плоский камень, усмехнулся, увидев, какой злостью вспыхнули глаза Уилла: - Но можешь, конечно, попытать счастье. От голода и усталости Уилл не стал спорить, рассеянно кивнул и принялся расстегивать пуговицы на одежде. Ганнибал заинтересованно вскинул брови, но наткнувшись на хмурый настороженный взгляд Уилла, поспешил уйти, дав ему немного времени на одиночество. Вода в озере оказалась прохладной, и Уилл, побросав вещи на берегу, окунулся в неё неприветливый плен. Когда руки и ноги стали неметь от холода, он быстро ушел вниз с головой, а потом поплыл в сторону мелководья. Вступать с Ганнибалом в открытое противостояние было опасно. Из тех немногих охотников, что он успел повстречать, Ганнибал являлся самым непредсказуемым и опасным. Он мог спокойно улыбаться, рассказывать о чем-нибудь, а потом взять и задушить, как это случилось с красивой охотницей. Женщину было немного жаль, но, судя по тяжелому взгляду Ганнибала, тот в момент убийства заканчивал какой-то давний конфликт, предмет которого Уиллу знать было необязательно. Уилл задумчиво втирал в волосы песок, вымывая пот и сальную грязь, быстро растер остатки по плечам и груди, а потом вновь нырнул. - У тебя хорошее тело, Уилл. Сильное и гибкое, - Ганнибал стоял на берегу, рядом с брошенными вещами, наблюдал за его плесканиями. - Ты действительно животное, раз подкрадываешься так тихо, - зашипел Уилл, выбираясь на плоский камень. - Это часть моей природы, - Ганнибал улыбнулся, скользнул взглядом по его мокрому голому телу, а потом бросил что-то рядом с сумками. - Заяц? – удивленно переспросил Уилл, рассматривая маленькую серую тушку. - Ты же не ешь человечину, - Ганнибал прищурился. – Заканчивай с водными процедурами. Без одежды ты острее пахнешь – это сильное искушение для меня. У Уилла нервно дернулась верхняя губа. Повернувшись к Ганнибалу спиной, он подхватил свою одежду и, вернувшись к озеру, принялся выполаскивать влагу и пыль дороги. - Почему ты не можешь питаться так же, как и люди? – Уилл шоркал свою накидку. - Ты говоришь такие глупости, - Ганнибал закинул рюкзак с мясом и органами между огромными валунами, туда, где было прохладнее. Вытащив нож и, подхватив тушку зайца за ушки, осмотрел добычу и принялся разделывать, бросив её на камень. – Люди могут питаться корнеплодами, листьями и травами, но не забывай, Уилл, что основной рацион вашего питания занимает мясо. Вы выращиваете свиней и коров на убой, охотитесь на мелкую дичь и птиц. А мы иногда охотимся на вас. Это простая пищевая цепочка. - Где вы встали на уровень выше, - Уилл прополоскал штаны, выжал, как мог, а потом надел, чтобы не провоцировать Ганнибала на агрессию. Как долго тот собирался с ним играть, Уилл не знал, но за любую отсрочку, что Ганнибал даст, он сможет подготовиться к побегу, усыпив бдительность охотника. - Теперь охотники верхушка пищевой цепи. И это не может не радовать, - Ганнибал быстро завернул в заячью шкурку кишки. - Ты мог бы стать другим, – Уилл натянул выполосканную рубаху. - Зачем? – он промыл тушку в воде и занялся костром. - Чтобы жить с нами в мире, - пробурчал Уилл, отводя взгляд от рук Ганнибала. Тот быстро сложил веточки, что принес с собой, чиркнул несколько раз камнями друг об друга и поджег хворост. - С людьми? – засмеялся тот. - Сколько тебе лет, Уилл? - Двадцать пять, - отозвался он. - Ты ещё очен