Крестьянин Неморино, влюблённый в Адину, но отвергаемый ею, покупает на последние деньги эликсир любви, под видом которого проезжий шарлатан продаёт ему немного обыкновенного вина. Тем не менее сердце Адины от прежнего избранника склоняется к Неморино, и тот уверяется в действенности напитка и в том, что Адина всё же любит его: свидетельством этой любви служит ему оброненная девушкой слезинка.
Одна слезинка блеснула в ее глазах украдкой. этим девицам, кажется, завидно стало ей. Каких же еще доказательств искать? Что же мне дальше искать? Любит! Она меня любит, я знаю. Чтобы на миг лишь почувствовать, как бьется сердце ее, слить мои воздыхания с ее воздыханьем на миг. О, Небо, я рад и умереть! О большем я не прошу. Можно и умереть, умереть от любви.