Самосбывающееся пророчество - термин, предложенный американским социологом Робертом Кингом Мёртоном в 1948 году для тех предсказаний, которые стихийно «управляют» поведением людей и приводят к ожидавшимся ими результатам.
Он писал, что пророчества — как представления о возможном будущем — непосредственно влияют на это самое будущее, потому что люди начинают действовать в соответствии со своими ожиданиями и тем самым они реализуют пророчество.
Суть феномена \"самосбывающегося пророчества\" была хорошо показана психологом Робертом Розенталем во второй половине прошлого века. В своём эксперименте он после проведения интеллектуального тестирования с учащимися средних школ объявил учителям, что это был особый тест на выявление одаренных. Он назвал учителям имена \"одаренных\" учеников, которые на самом деле были выбраны в произвольном порядке и не имели ничего общего с одаренностью или ее отсутствием. В конце учебного года он снова провел тестирование и проверил результаты всех учеников. Оказалось, что достижения тех, кто считался одаренными, заметно превосходили результаты \"обычных\" учеников. Розенталь дал столь поразительному факту новое имя «эффект Пигмалиона» [по смысловой ассоциации с пьесой Б. Шоу «Пигмалион», где профессор «превращает» бедную цветочницу в прекрасную леди].
Применительно к отдельному человеку самосбывающиеся пророчества можно рассматривать как лингвистическое программированием [внушением], независимо от того, делается ли это осознанно или случайно. У примитивных народов это колдовство, сглаз и т.п. В наше время это может срабатывать, когда например астролог по телевидению говорит, что \"на следующей неделе у **** [того или иного знака зодиака] будут проблемы с сердцем, желудком, печенью или чем-нибудь другим и лекарства не помогут\". В результате впечатлительные либо внушаемые люди могут действительно испытывать описанные таким \"специалистом\" телесные симптомы.
В практике кадровой работы эффект Пигмалиона проявляется в том, что ожидания руководителей относительно результатов труда подчиненных способны влиять на сами эти результаты. Так, существует тенденция, в соответствии с которой руководители, высоко оценивающие своих подчиненных и ожидающие от них хороших результатов, получают более высокие результаты. А руководители, считающие своих подчиненных сборищем лентяев и тугодумов, т.е. изначально настроенные на плохие результаты, получают именно их.
То, что ожидания, связанные с действиями персонала, имеют обыкновения сбываться, доказано многими исследователями. Этот феномен более ярко проявляется в мужских коллективах [в частности, в армии], нежели в женских, и чрезвычайно присущ тем работникам, с которыми не только менеджмент не связывает никаких ожиданий, но которые и сами махнули на себя рукой.
Те же механизмы программирования могут быть использованы и властными структурами и даже в масштабе цивилизации для управления сознанием людей. Прекрасно для такого рода внушений подходят средства массовой информации, культуры, искусства и других \"авторитетных\" сфер влияния на массовое сознание.